杨森制药宣布将寻找专门针对COVID的药物

COVID虽然已经被包围、但对全球的威胁依然存在，这也引起了跨国制药集团的注意。今天强生旗下杨森制药继上周宣布将开发COVID疫苗后今天宣布将开始筛选他们的小分子抗病毒药物库，寻找专门针对COVID的药物。赛诺菲最近也宣布将开始疫苗研究，两个开发mRNA疫苗的企业Moderna和CureVac更是跃跃欲试，因为这类疫苗很适合突发病毒感染的预防。

药源解析

如果COVID不幸造成全球大爆发，那么开发疫苗和新药则会成为制药工业最重要的任务之一，如同当年的HIV。目前进入临床的新药都是老药新用，是不得已而为之。要发现真正靶向COVID的药物还得按专业程序，筛选、优化高质量化合物库。小米加步枪战斗力还是不如大炮轰炸机，所以杨森的加入肯定是个好事情。疫苗有多种，从最早粗糙的牛痘到灭活病毒、到病毒片段，大大延长了人类平均寿命。但这些疫苗生产周期较长，应对突发事件不太灵活。一年一度的流感疫苗因为这个限制需要在几个月前预测当年的主要亚型，但这个预测并不很准确，所以有的年头流感疫苗保护能力有限。

与昨天讲的故事类似，mRNA疫苗通过细胞的翻译系统合成能够引起免疫应答抗原而清除病毒。病毒、抗病毒前药、RNA疫苗各怀心腹事进入细胞，但都是利用人体细胞内已有的生物系统干自己要干的事情。你们比武找个试管不好吗，非要到患者身体里折腾？和蛋白疫苗比RNA疫苗生产周期短、成本较低、污染比较易控，所以有较大优势。与DNA疫苗比，RNA疫苗更安全、更容易表达、生产也相对容易、因不需进入细胞核递送也更简单。但是mRNA疫苗现在还是个年轻技术，尚无大型临床数据证明这个技术可以用于任何病毒感染的预防，所以面对COVID这个新型病毒到底能发挥多大威力很难预测。速度快是优势，但前提是你有安全有效的疫苗可以生产。除了疗效、安全性的不确定性，生产也是一个潜在问题。前几天Moderna还在呼吁大药厂参与这个行动，因为没有他们强大的生产能力无法为全球大流行供货。

这次疫情也暴露了全球应对突发传染病的准备还不够。除了COVID这类近乎随机出现的病毒感染，因为抗生素广泛使用甚至滥用而导致的超级耐药菌出现则几乎是个必然事件，但是全球没有一个国家为这个注定要出现的灾难做了足够准备。其实现在每年因为耐药菌死亡的患者已经远远超过COVID，但是因为没有成熟的抗生素市场大药厂近年纷纷退出这个领域。不断有人提出各种鼓励机制如每个新型抗生素重奖20亿美元，但目前没有一个得到落实。冷血杀手不仅是晚期肺癌，没有药物或疫苗的感染同样杀伤力巨大、甚至造成的恐慌更严重。希望这次疫情能引起各国注意，能联手出台一个应对类似突发感染的激励系统。因为疾病尚未出现所以这个系统将类似商业保险，但如果设计合理也会吸引药厂和生物制药公司参与。